Home
El Eco
Noticias
Juridico
Senderismo
Conocer
Planos y mapas
La Asociacion
Estatutos
Enlaces
Contacto
Casas rurales, hoteles, cortijos,
y otros servicios
en el Parque

Visita nuestros Patrocinadores
  Camisetas de la Asociación
Diferentes tallas, modelos y colores
Descúbrelas
y cómpralas
 
Síguenos en

Sitemap

Aviso legal
Política de cookies
Política de privacidad

Webdesign: espacioazul.net

 
 
 
 

El Azufaifar de las Amoladeras

En el extremo occidental del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, en una ancha banda de vegetación litoral que se extiende desde San Miguel de Cabo de Gata hasta Retamar, podemos apreciar un paisaje singular, formado por un mosaico de colores verdosos y en ocasiones grisáceos entremezclados con las dunas de arena, en el que destaca un arbusto: el Azufaifo1 (Ziziphus lotus).

La formación vegetal dominada por este arbusto extremadamente intrincado y espinoso, que puede alcanzar más de 3 metros de altura, recibe el nombre de azufaifar, y en este entorno, conocido como las Amoladeras, se encuentra el ejemplo mejor conservado de toda Europa.
En el terreno, los individuos de esta especie aparecen distanciados entre sí, dando lugar a un paisaje compuesto por pequeñas islas de vida y recursos entre la estepa litoral, convirtiéndose así el azufaifo en la planta clave que hace posible este ecosistema. Este patrón de distribución se debe a la competencia por el agua disponible.


Azufaifar de las Amoladeras
Fotos : Azufaifo © JB

Por la escasa pluviosidad y un suelo arenoso con muy poca retención de agua, a este entorno le correspondería un tipo de vegetación de menor porte y aspecto más xeromórfico del que presenta este azufaifar. Sin embargo, el enorme desarrollo de las raíces pivotantes de los azufaifos, capaces de alcanzar el nivel freático, les permite mantener su actividad fotosintética en el verano, la época, aquí, más desfavorable del año, diferenciándose de las distintas estrategias adoptadas por otras especies a este clima2. Al abrigo de esta forma semiesférica cubierta de hojas, muchas especies consiguen mejores condiciones de humedad y temperatura para su establecimiento y desarrollo. En invierno sin embargo pierde sus hojas, dejando pasar la luz que aprovecharán aquellas plantas que se encuentren en su interior, como el cambrón (Lycium intricatum), esparragueras (Asparagus sp.), salaos (Salsola oppositifolia), el oroval (Whithania frutescens), el manto de la virgen (Fagonia cretica), etc.

También, multitud de invertebrados, aves como el alcaudón, mamíferos como el conejo, el lirón careto, etc., encuentran su hábitat en estas formaciones. Las ramas espinosas y zigzagueantes de los artos forman un inexpugnable refugio y sus hojas y frutos son un nutritivo alimento para ellos; incluso hay una mariposa (Tarucus theophrastus) cuyas larvas se alimentan exclusivamente de sus hojas.

Azufaifo   Azufaifo
Foto : Azufaifo © JB Foto : Azufaifo © JB

El azufaifo cuenta con poblaciones en el Norte de África, llegando hasta la península arábiga. El azufaifar de Amoladeras constituye un referente en cuanto a su conservación. En el PORN del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, la zona tiene la figura de Área de reserva terrestre, para preservar su estado, y las formaciones de azufaifos se encuentran incluidas como hábitat prioritario en la Directiva Hábitat.

Entre las amenazas de este enclave estuvieron en el pasado la intensa extracción de arenas para uso agrícola que dejaron desprotegidos a muchos individuos, hoy en día con menor porte y más castigados por el viento.

Actualmente hay otras amenazas sobre las poblaciones, como la sobreexplotación, salinización y contaminación de los acuíferos, que debilitan y pueden provocar la muerte de una parte de los azufaifos, especialmente los más alejados del nivel freático.

Azufaifo
Foto : Azufaifo © JB

Entre las medidas adoptadas para su protección se incluyen los vallados de los principales caminos de la zona, únicas vías por las que se puede transitar.

La colaboración de todos, visitantes, agricultores, administración, etc., es necesaria para poder conservar este enclave único en el continente europeo.

Jardín Botánico El Albardinal
Red Andaluza de Jardines Botánicos y Micológico en Espacios Naturales.
Consejería de Medio Ambiente. Junta de Andalucía.

Notas:
1. El azufaifo también es conocido en la comarca como arto, nombre que se da en otros lugares a Maytenus senegalensis, arbusto espinoso no caducifolio con cierto parecido, pero de presencia puntual en el Parque. En ocasiones se distingue entre arto blanco (Z .lotus) y arto negro (M. senegalensis). En la zona levantina también se le conoce como jinjolero.
2. En climas semiáridos encontramos especies que tienden a reducir su actividad durante el periodo estival, perdiendo la hoja (malacófilas), permaneciendo en forma de semilla (terófitos), resistiendo gracias a órganos subterráneos de reserva (geófitos), etc.